Paracetamol är den aktiva substansen i Alvedon, men andra kända generikapreparat är även Panodil och Pinex.
Verkningsmekanismen för paracetamol är oklar, men substansen har en analgetisk (smärstillande) och antipyretisk (febernedsättande) effekt.
Paracetamol omvandlas till den reaktiva metaboliten N-acetyl-imidochinon, som i sin tur inaktiveras genom bindning till glutation. Om det bildas för mycket metaboliter (som vid överdosering) kommer glutation att ta slut och den toxiska metaboliten kommer ansamlas, detta leder till levercellnekros.
Acetylcystein ökar bildning av glutation, vilket således är antidoten.