Kakao innehåller ett ämne som heter teobromin. Det är en alkaloid som kommer från kakaoträdet. Teobromin kan vara farligt för vissa djur inklusive hundar eftersom deras kroppar inte har förmågan att metabolisera (bryta ner) teobromin lika effektivt som människan. Hos människor bryter levern relativt snabbt ner och eliminerar teobromin. Men hos hundar sker denna process mycket långsammare.
Symtom på teobrominförgiftning
När hundar (och många andra djur) äter choklad kan de drabbas av teobrominförgiftning. Detta kan leda till symtom som:
- Rastlöshet
- Ökad urinering
- Tremor (skakningar)
- Kräkningar
- Diarré
- Snabb andning
- Onormal hjärtrytm
- Epileptiska anfall
- och i vissa fall även död.
Födoämnen som innehåller teobromin
Teobromin finns huvudsakligen i kakao och kakao-baserade produkter (inklusive choklad). Men teobromin finns också i vissa andra födoämnen. Här följer en lista med födoämnen som innehåller teobromin.
- Kakao innehåller mycket teobromin. Halten varierar med sort och förädlingsmetod.
- Mörk choklad är gjord av kakao och innehåller därför höga nivåer av teobromin.
- Mjölkchoklad innehåller mindre kakao än mörk choklad.
- Te.
Bryter alla djur ner teobromin långsamt?
Hundar är de djur som är mest benägna att drabbas av teobrominförgiftning. De riskerar att konsumera relativt stora mängder choklad samtidigt som de metaboliserar teobromin betydligt långsammare än människor. Katter är också känsliga, men mindre benägna att äta choklad. 2014 avled fyra svartbjörnar på grund av teobrominförgiftning. Chokladen hade placerats i skogen av jägare för att användas som bete (Länk till artikeln på CNN).
Choklad innehåller även koffein, som bidrar till toxiciteten. Vid misstänkt chokladförgiftning kontaktas veterinär. Risken bedöms utifrån mängd, chokladsort och djurets vikt.