Läkemedels potens beskriver läkemedlets förmåga att utöva en terapeutisk effekt vid en viss koncentration eller dos. En potensfullt läkemedel kräver en lägre dos för att uppnå en önskad effekt jämfört med ett mindre potent läkemedel.
Potens och effektivitet är två separata begrepp inom farmakologi, även om de ibland kan förväxlas. Potens handlar om dosberoendet, medan effektivitet handlar om hur väl läkemedlet kan utöva den önskade effekten. Ett läkemedel med hög potens kan utöva en effektiv terapeutisk effekt vid en lägre dos, men detta betyder inte nödvändigtvis att det är mer effektivt än ett mindre potent läkemedel vid högre doser.
Potens kan uttryckas på olika sätt, t.ex. som ED50 (den dos som ger önskad effekt hos 50% av patienterna) eller EC50 (den koncentration som ger önskad effekt hos 50% av cellerna i en kultur). Potens kan påverkas av många faktorer, t.ex. läkemedlets farmakokinetik, receptorbindning, metabolism och utsöndring.