Lekanemab: Ett genombrott i kampen mot Alzheimers sjukdom?

Lekanemab (Leqembi) är en monoklonal antikropp mot beta-amyloid och ges som intravenös infusion varannan vecka. Läkemedlet godkändes i EU den 15 april 2025 för vuxna med lindrig kognitiv störning eller lindrig demens på grund av Alzheimers sjukdom, bekräftad amyloidpatologi och ingen eller en kopia av ApoE ε4.

Lekanemab botar inte Alzheimers sjukdom. I Clarity AD ökade CDR-SB, en skala för kognition och funktion, med 1,21 poäng med lekanemab och 1,66 med placebo efter 18 månader. Skillnaden var 0,45 poäng, motsvarande 27 % mindre försämring. Båda grupperna försämrades.

Vad är lekanemab?

Lekanemab är en monoklonal antikropp. Det är laboratorieproducerade molekyler som kan efterlikna kroppens egna antikroppar. De kan bland annat användas för att bekämpa virus och bakterier (och mycket annat). Lekanemab är däremot designad för att binda till ett specifikt protein som heter beta-amyloid. Beta-amyloid är involverat i utvecklingen av Alzheimers sjukdom.

Monoklonala antikroppar har samma bindningsspecificitet och härstammar från en och samma cellklon.

Vad är beta-amyloid och beta-amyloida plack?

Beta-amyloid är en peptid som normalt sett finns i kroppen. Det är ett fragment av ett större protein som kallas för APP, amyloid precursor protein. När APP bryts ner kan det ibland bilda beta-amyloid. Normalt sett är detta inget problem men vid Alzheimers sjukdom ser man att dessa beta-amyloida fragment klumpar ihop sig och bildar plack mellan nervcellerna. De här beta-amyloida placken kan störa kommunikationen mellan nervcellerna, och även leda till cellskador. Det tros leda till de symtom vi förknippar med Alzheimers sjukdom.

Hur fungerar lekanemab mot Alzheimers?

Lekanemab är en monoklonal antikropp som med hög affinitet binder till beta-amyloida protofibriller. Detta är små klumpar av beta-amyloid som kan klumpa ihop sig och bilda större plack. Bindningen underlättar eliminering av beta-amyloid och minskar amyloidansamlingen i hjärnan. En studie har visat att lekanemab resulterade i mindre nedgång av kognition och funktion jämfört med placebo.

Eventuella risker med lekanemab

ARIA (Amyloid-Related Imaging Abnormalities) är en term som används för att beskriva vissa förändringar som kan ses på hjärnavbildning hos patienter som behandlas med antiamyloidabehandlingar som lekanemab. Det finns två huvudtyper av ARIA: ARIA-E och ARIA-H.

ARIA-E hänvisar till svullnad i hjärnan som kan uppstå som en bieffekt av behandlingen.
ARIA-H omfattar mikroblödningar och ytlig sideros, dvs. järninlagring efter blödning.

Historiska rapporter från 2023:

Under hösten och vintern har det kommit uppgifter om att tre patienter ska ha avlidit efter behandling med lekanemab. Likt andra antikroppar som angriper amyloidkaskaden för att behandla sjukdomen är lekanemab förknippad med biverkningarna ARIA-E (hjärnsvullnad) och ARIA-H (mikroblödningar i hjärnan).
Artikel i DI.se

Detta uppmärksammades också i Läkartidningen:

Obduktionen visade utspritt cerebralt ödem i temporal-, parietal- och occipitalloberna, med många för blotta ögat synliga blödningar. Mikroaneurysm med samtidig inlagring av beta-amyloid i kärlen konstaterades, vilket ansågs vara orsaken bakom patientens död.
Läkartidningen.se

Höga kostnader

Eisai angav vid USA-lanseringen 2023 ett läkemedelspris på 26 500 USD per år. Det är inte ett svenskt behandlingspris. En svensk kostnadsberäkning måste utgå från den begränsade patientgrupp som kan behandlas och även inkludera infusioner, utredning och MR-kontroller.

Sammanfattning

Lekanemab har visat lovande resultat i kliniska prövningar, med en minskning av amyloid-beta plack i hjärnan och en potentiell bromsning av sjukdomsutvecklingen. Men trots dessa uppmuntrande framsteg är det viktigt att komma ihåg att det fortfarande finns mycket vi inte vet om lekanemab.

Det är fortfarande oklart hur denna process exakt påverkar sjukdomsförloppet på lång sikt. Dessutom är det fortfarande oklart vilka patienter som mest sannolikt kommer att dra nytta av behandlingen, och vilka som kan riskera biverkningar.

NT-rådet rekommenderade den 17 april 2026 regionerna att inte använda Leqembi vid Alzheimers sjukdom, eftersom behandlingen inte bedömdes kostnadseffektiv.

Det är viktigt att komma ihåg att det inte är en bot. Alzheimers sjukdom är en komplex sjukdom som sannolikt kommer att kräva en kombination av behandlingar. Med tiden, och med ytterligare forskning, kommer vi att få en klarare bild av dess verkliga potential och begränsningar.